16. Île de Man

Coup de cœur ! Cette île est magnifique et les gens y sont très accueillants, et très cool. Et cerise sur le gâteau: nous l’avons parcourue sous le soleil ! Pourtant, ça avait mal commencé avec une crevaison juste avant de prendre la route pour rejoindre le ferry à Heysham. Réparation express qui a heureusement bien tenu, vous verrez pourquoi plus loin … Mais pourquoi aller sur l’île de Man ? Parce que c’est aussi un lieu mythique pour les motards, mais ça, on vous en parlera dans un autre article.

Alors que dire sinon qu’il faut venir voir sur place ? Nous avons logé à Douglas, mais les hébergements ne manquent pas dans l’île. La partie Nord présente peu d’intérêt hormis le musée auto moto de Jurby. Mais le centre de l’île regorge de petites routes dans des vallées verdoyantes ou sur des sommets pelés et froids sur lesquels les moutons sont en liberté. Longer la côte de Douglas vers la point Sud puis remonter vers Peel. Et surtout, s’arrêter au moindre point d’intérêt pour discuter avec les Manx (et oui, les habitants de Man sont les Manx), ils sont vraiment sympas !

Petit quart d’heure culturel (court, vous irez voir sur internet pour la suite): l’île de Man est une dépendance de la Couronne britannique (propriété du souverain britannique). Cela lui confère une certaine autonomie qui lui permet de préserver quelques “spécialités” locales comme par exemple ne pas limiter la vitesse sur ses routes ! (on en parle dans le prochain article).

Et pourquoi ces “3 legs of Man”, symbole de l’île mondialement connu ? Il aurait été adopté par Magnus III, roi de l’île au XIIIe siècle. Ces 3 jambes forment un triskèle en armure, quand la Sicile a le même symbole, mais sans armure ! La devise de Man est “which everway I am thrown I will stand” (où que l’on me jette, je resterai debout). J’aime !

Non, ce n’est pas notre ferry, c’est le remorqueur de collection qui attend le ferry à Douglas pour l’assister dans son 1/2 tour. A l’image de l’île: brave et désuet, sympa
Le ferry qui assure la liaison Heysham – Douglas est le Ben My Chree (“la femme de mon coeur”) de la compagnie Steam Packet
La baie de Douglas vue de la promenade
Le château de Castletown. A visiter car le parcours de visite et les animations y sont excellents
Ce château a accueilli les rois, puis les lords de l’ïle
L’aménagement de l’époque des rois a été reconstitué dans beaucoup de salles, avec notamment ces grandes tentures murales
Le port de Castletown
Le chateau de Peel
Petite vallée fleurie au centre de l’île (si si, la photo est droite !)
En flânant sur les petites routes, nous nous sommes arrêtés par hasard à une Tea Party organisée par les dames du village dans une chapelle: stands de brocante, thé, gâteaux et bonne humeur. Excellent moment !
Man en une photo: la mer, les petits villages, du vert à perte de vue, et une cabine téléphonique bien british

Nos recommandations

Un: rester au moins 2 jours, si possible 3 sur l’île, c’est évident !

Deux: les pubs servent les petits déjeuner à partir de 09h00 seulement. Et ferment leurs cuisines à 20h00 ! Donc prenez vos dispositions

Trois: Douglas présente finalement peu d’intérêt et les hébergements y sont chers. Comme on roule facilement dans l’île, ne pas hésiter à s’éloigner

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